Varmt välkomna till er alla som har kommit från olika delar av Portugal för att be med oss den här veckan när vi går in i fastetiden. Välkommen också till er som är här från USA, Tyskland, Italien och andra länder. Er närvaro betyder mycket för oss och vi är glada över att få dela dessa dagar med er.

Jag minns när jag kom till Taizé som student för att för första gången arbeta som volontär i kommuniteten för 39 år sedan under den här tiden på året.

Fylld av alla möjliga föresatser om att komma närmare Kristus och välkomna Guds rike blev jag överväldigad av att höra broder Roger, kommunitetens grundare, som fortfarande levde vid den tiden, tala om denna förberedelseperiod som "fyrtio dagar för att fira den förlåtelse som Kristus uppenbarar för oss genom gåvan av sitt liv".

Plötsligt stod det klart för mig att den personliga omvändelsen inte berodde på mina egna ansträngningar, hur lovvärda - och för övrigt logiska de än var enligt mina egna mått - utan om att vända sig till Kristus som tog emot mig med öppna armar och till och med glädje, precis som jag var.

Denna förståelse öppnade upp något inom mig. Att acceptera Kristi blick på mitt liv gjorde det möjligt för mig att verkligen inse vad jag var tvungen att lägga ner i honom för att bli befriad från det, så att jag sedan kunde söka vägar till gemenskap igen med de människor jag hade sårat. Att komma djupare in i bönen och att tacka för den kärlek som Gud hade visat mig i honom.

Kanske har några av er haft en liknande upplevelse den här veckan. Nu gäller det att gå hem och fortsätta att leva av det man har fått. Det är inte lätt, men i morse lyssnade vi till profeten Jeremias kallelse. Den här texten kan tjäna som en uppmuntran för er alla.

Jeremia förstod att Gud kallade på honom. Men han kände sig för ung för att svara på det som begärdes av honom. Gud svarade honom: "Säg inte att du är för ung, (…) låt dem inte skrämma dig, ty jag är med dig och jag skall rädda dig, säger Herren” (Jer 1:6-8). Och sedan rör Gud vid Jeremias mun för att ge honom de ord som han kommer att behöva säga. Precis som för Jeremia är vägen som ligger framför dig kanske inte lätt, men kan du leva den i förtröstan på att Gud är med dig?

Som jag nämnde i brevet "Att hoppas bortom allt hopp" gick Jeremia sedan vidare. I en tid då hans land var plågat av krig och dess invånare hotades av exil, och trots att han själv satt fängslad, gjorde profeten Jeremia en investering för framtiden: han köpte en åker. Så säker var han på att Gud inte skulle överge sitt folk (Jer 32:6-15).

Vilket fält ombeds du köpa som ett tecken på hopp i samhället omkring dig? Även om vi tycker att vi är väldigt unga finns det så mycket vi kan göra, särskilt om vi kan göra det tillsammans med andra. Detta är också vad livet i kyrkan kan handla om. Att leva i gemenskap med andra som söker Kristus och våga ta risker för att bli hoppets pilgrimer dit Gud kallar oss.

I morgon kväll kl. 20.00 i kyrkan ber vi under tystnad för fred i vår värld. Det finns så mycket våld i våra samhällen och i många olika länder. Oskyldiga människor drabbas av krigets orättvisor. Två av våra bröder befinner sig just nu i östra Ukraina - de sitter just nu på nattåget från Zaporizjzja till Odessa. Vi kommer också att vara några från kommuniteten som återvänder till Libanon efter påsk. Vi minns människorna i Gaza, Myanmar, Sudan och Demokratiska republiken Kongo.

Varaktig fred är inte möjlig utan rättvisa för alla, särskilt för dem som lider. När vi ställs inför sådana situationer vet vi ofta inte vad vi ska göra, men att stå i tystnad inför Gud kan vara ett tecken på solidaritet med dessa människor och på vår önskan att göra vad vi kan för dem. Och vem vet, kanske får vi under denna tystnad insikter som sporrar oss att leva ut denna solidaritet på ett konkret sätt, att bli pilgrimer för fred.

Och i slutet av året är du som är 18 år eller äldre varmt inbjuden att följa med oss till Paris med omnejd för vårt europeiska möte för unga vuxna. Under detta hoppets jubileumsår kommer det att vara ett tecken på vår önskan om fred och gemenskap i all vår mångfald.

Många av er minns säkert Världsungdomsdagen i Lissabon för snart två år sedan. Vid det tillfället sade påven Franciskus att "Todos, todos, todos" ("alla, alla, alla") var välkomna i den gemenskap som kyrkan utgör. Nu mår han inte så bra. Igår skrev jag till påven och berättade att jag skulle be de unga som samlats i Taizé att be för hans hälsa. Så låt vår nästa sång vara för påven Franciskus och fortsätt att be för honom när ni återvänder hem.