Deus, que é rico em misericórdia, pelo amor imenso com que nos amou, precisamente a nós que estávamos mortos pelas nossas faltas, deu-nos a vida com Cristo - é pela graça que vós estais salvos - com Ele nos ressuscitou e nos sentou no alto do Céu, em Cristo. Pela bondade que tem para connosco, em Cristo Jesus, quis assim mostrar, nos tempos futuros, a extraordinária riqueza da sua graça.Porque é pela graça que estais salvos, por meio da fé. E isto não vem de vós; é dom de Deus; não vem das obras, para que ninguém se glorie. Porque nós fomos feitos por Ele, criados em Cristo Jesus, para vivermos na prática das boas obras que Deus de antemão preparou para nelas caminharmos.
O autor da epístola aos Efésios proclama e celebra o dom gratuito do amor de Deus: apesar do facto de «estarmos mortos pelas nossas faltas... somos salvos pela graça» (Ef 2,5). Para São Paulo, a graça é o fundamento de toda a existência cristã. A salvação é um dom de Deus. Não ganhamos a salvação como um salário por um trabalho bem feito. Mas somos salvos porque Deus é rico em misericórdia e ternura, e «não pode deixar de dar o seu amor» (Isaac de Nínive, século VII).
No Antigo Testamento, um dos profetas compreendeu claramente que Deus ama gratuitamente o seu povo: o profeta Isaías. Numa passagem lida todos os anos durante a Vigília Pascal, Isaías diz ao seu povo: «Todos vós que tendes sede, vinde beber desta água Mesmo os que não tendes dinheiro, vinde, comprai trigo para comer sem pagar nada. Levai vinho e leite, que é de graça.». (Isaías 55, 1-11).
No Novo Testamento, este amor tornou-se uma pessoa: Jesus, o Cristo. Jesus nunca pronunciou a palavra «graça». Mas, com os seus actos e palavras, com o seu perdão e com a entrega gratuita da sua vida, fez-nos compreender a profundidade deste amor. E Jesus convida-nos a viver como ele viveu. O dom gratuito do amor de Deus não nos torna pessoas passivas. Este amor faz-nos «reviver» com Cristo (Efésios 2,5) e permite-nos ter a coragem de dar a vida pelos outros. E um milagre pode acontecer na nossa vida: começamos a amar como Deus nos amou. Mais ainda, Deus começa a amar em nós. «Porque nós fomos feitos por Ele, criados em Cristo Jesus, para vivermos na prática das boas obras que Deus de antemão preparou para nelas caminharmos.» (Efésios 2,10).
Quando fiz uma experiência de gratuidade na minha vida? Como me marcou essa experiência ou até mudou a minha vida? Que outros textos bíblicos, palavras ou acções de Jesus me ajudam a compreender as palavras da carta aos Efésios: «somos salvos pela graça», pelo dom gratuito do amor de Deus?